俗语有云:“食在广州，厨出凤城。”凤城就是顺德。顺德地处珠江三角洲，其中包括大良、均安、龙山、龙江等镇，自明景泰三年置县以来，大力发展植桑、鱼塘事业，遂被誉为鱼米之乡，又因当地有座凤凰山，故又称凤城。顺德因土地肥沃，河川交错，故很早就发展了养蚕事业，当地妇女种桑养蚕还发展出一门新行业--称“护丝工”，专门抽出蚕丝结好，一丝抽到底，不会中间截断。因女人心灵手巧，故“护丝工”大部分都是女工。女人在财政上独立后， 在饮食上更有要求，因此就算平凡一尾鱼，顺德妇女也会在厨功上下功夫，或起鱼剁茸成胶，或加鸡蛋做成鱼腐，炮制心思小菜。

    又因顺德很早就对外贸易经商，造就很多富户和官贾名流。名人中籍贯顺德的有已故国际巨星李小龙、恒基主席李兆基、新世界发展主席郑裕彤及著名粤剧表演艺术家马师曾、白驹荣、白雪仙罗家宝，著名堪舆学家兼香港名设计师协会荣誉会长蔡伯励等等， 因彼此在生意上有来往，宴客频繁，故对好厨师的追求殷切，更产生出很多私人厨师来。而这些私人厨师也正因主人常宴宾请客，又发展出很多宴客菜来，宴客菜比家常菜无论在用料及刀工、厨功皆更胜一筹，以致顺德菜在广东菜中自成一系。

    所谓精细，第一是重手工--每样菜绝不马马虎虎地烹调， 如蒸就是蒸、炆就是炆这等简单乏味的做法，而是厨师通过刀工或厨功，很精细地去调理。先说炒，炒要炒得清，干爽且无水分；而炆、扣则味偏浓，执意原汁原味。炒菜时，顺德菜几乎每样菜都会下糖去炒，有些加几粒糖花，引出各种材料的味，才叫顺德菜。面汤一定是老火汤，像煲猪肉汤，一定要将汤煲成白色才叫好汤。

    至于切肉、起肉，刀章要切得幼细，大小均一。下镬以少酱料、原汁原味为精髓。像焖牛腩，不会像粤菜或潮菜般下八角、花椒，顺德菜只下姜、葱、柱侯酱而己。

    香港的顺德菜是由包办筵席菜开始。所谓筵席菜，就是有富贵人家宴客，特地请一些有名望的厨师，带同煮食用具、食材、碗筷、助手，亲临主人的家中，煮一席酒菜来宴客；或是一些商会宴客、乡所打瞧，大宴亲朋，厨师备齐所有东西，在一个空旷的地堂，即场搭建炉头，煮几十席的筵席菜，以供过百人享用，这些筵席菜，因要注重体面，鱼翅、鲍鱼、炸子鸡、龙趸炒球等少不了，厨师的手艺很重要，非得有名望的厨师才做得来。 凤城酒家的创办人冯满先生，就是行内做顺德菜数一数二的名厨。当时筵席菜没有固定店铺，厨师经常背着厨具通街走，哪里宴客哪里落脚，普罗大众无法找上门品尝厨师的厨艺。直到凤城酒家开张时，才有固定店铺。最初的顺德筵席菜是专门请顺德厨师来做的，像大良野鸡卷、炒牛奶、炒田鸡片等，而这些菜式当时的粤菜都没有，因粤菜师傅不会将田鸡起成片来炒。到了七十年代才有卖煲仔菜，并且以河鲜为主。一直到现在，顺德菜馆在香港仍只属少数，没有成行成市，只因顺德菜很受本身的特色限制---就是粗材精制，菜式用料未必矜贵，但却又要花上几倍时间去制作，完全不合乎成本效益。还有，要在刀功及厨功花上心血才做得好，所以顺德菜很受局限，真要有心人才能做得好。