清末民初，顺德缫丝业繁盛，人们在快节奏的商务活动与日夜劳作中推动茶楼业、饮食业快速发展。

       即炒即卖的“凤城炒卖”逐渐演化为“凤城小炒”，它因食材配搭灵活、烹制快速、镬气十足的特点，与快节奏、高效率、好味道的商业饮食需求不谋而合，逐渐风行省港澳地区。由凤城小炒延伸出的炒菜系列，不断推出新产品，形成充满商业色彩的美食产业。

       与此同时，豪商大户、文人墨客追求的精致美食，也在名厨大勺的推陈出新中纷纷亮相，如凤城蜜软鸡、凤城脆皮鸡、顶骨大鳝等，食味清鲜，风味温雅，不仅风靡顺德，更成为广州陶陶居、利口福、北园酒家、 大同酒楼等的招牌菜式。

       简朴与精致的两条主线相互交融，形成丰俭由人、雅俗共赏的地方佳肴特色与饮食风格。随着交通日益便利与经济融合发展，顺德名厨开始走向世界各地。他们借鉴西方饮食材料与技法，融合南北美食精粹，为顺德美食的传承、完善、弘扬不遗余力，成为顺德饮食文化从近代走向当代的重要力量。 低调诚实、功深艺精的顺德厨师遍布各地，支撑着广府菜的半壁江山，省港澳各大报纸杂志的酒楼广告皆以“特聘凤城厨师”六字作为质优味美品牌保证。顺德美食逐渐成为广府菜的重要代表。中华人民共和国成立后，因工作稳定、待遇提升，再加上培养有序， 顺德厨师人数倍增。

       一批博采众长的厨师进入南北名店，再加上转益多师、巧手慧心、 推陈出新，渐成一代名厨，声蜚海内外。广州北园酒家原特一级厨师黎和，有广东“首席厨师”雅称；上海锦江饭 店主厨萧良初，曾获朝鲜“千里马”勋章及莱比锡世界烹饪表演金奖；北京饭店一级厨师康辉，曾为众多国家领导人烹饪，日本誉其为“中国料理第一人”；广州大三元酒店特级点心师麦锡，曾为国家领导人制作点心；戴锦棠、康志雄等，因厨艺出众，进入联合国总部掌勺。

       顺德名厨开始在顶级酒楼、餐厅中潜心钻研技艺，成为中国当代餐饮领域的重要力量，而深耕于本地乡间的大厨与普通市民，则以本地食材与传承于父母、师父的传统技艺，自我磨砺，形成一个个庞大而功深的地方厨师群体与美食爱好者群落。不少乡村更以培养大批出色厨师而备受瞩目，如勒流黄连村，500多名黄连籍贯的名厨散布世界各地，令其成为美食名村。

       从草根阶层到产业顶端皆名厨辈出，这成为顺德美食产业的显著特征，而他们之间的紧密交流与互动，又令顺德美食技法与文化得以多向流动，有效推动着顺德美食进入更健康而良性的快速发展通道，令顺德以“全民皆厨”而闻名远近，顺德美食产业也在扎实的专业队伍与巨大的市场需求中稳健而蓬勃地发展。

       久伏者飞必高。几十年的沉潜砥砺与广采博收，令顺德一批名厨逐渐崭露头角。

       1999年，顺德名厨参加第四届全国烹饪大赛荣获集体金牌，而勒流黄连名厨谭永强更在全国烹饪技术大赛中，拿到个人赛大众筵席的最高奖--优胜奖。

       2004年，顺德继河南省长垣、陕西省蓝田后，成为我国第三个获评“中国厨师之乡”的城市。

       顺德名厨精彩的集体亮相，令顺德美食逐渐广为人知，而“中国厨师之乡”的品牌，助力顺德继续攀登高峰。