一、东头烧肉的起源

“烧肉”始于中原、盛于广东。顺德烧肉历史悠久，与均安蒸猪一样与祠堂文化有关，据当地人介绍其起源于清代，每逢重大节日全村人都会去祠堂祭祀，以烧猪供奉，表达对祖辈的孝心与敬意，祈愿家族兴旺、族人健康。在改革开放前，东头烧肉还未形成市场，只有逢年过节时才出现在餐桌上。直至近二三十年来，才逐渐为人所知，目前东头烧肉为龙江十大名菜之一，常出现在重大节庆、重要场合和大型宴席上。在香港回归20周年庆祝晚宴上，顺德龙江烹制的东头烧肉作为头牌菜亮相，其皮脆肉嫩的口感令香港同胞赞不绝口。

2015年，由顺德区市场监督管理局、顺德区质量技术监督标准与编码所联合东头村委会以及辖区内的13家烧肉加工行业代表组成联盟标准化工作小组，制定并发布了东头烧肉制作标准。其制作工艺为:选用100斤左右的广西土猪，拆骨后，在猪身上均匀涂上腌料，腌制20~30分钟，让猪肉均匀入味。腌制后的整猪，推入200℃左右的烧炉里烧制。同时，还要随时注意炉里烧猪的情况，适时将烧猪推出，用针扎遍猪身放气，再推入300℃的烧炉里继续烧制至完成。

与烧鹅相似的是，在东头烧肉的制作中火候的把控也十分关键，须用烧炉慢慢将猪皮烧至酥脆而不过火，表皮棕黄，里面的猪肉保持软嫩多汁，成品色亮味香，皮脆不韧，咸香回味，肥而不腻。

二、健康作用

东头烧肉为高脂肪、高热量食物，过量食用存在一定的健康风险，然而这道美食仍然有它的健康作用，主要包括:

(1)东头烧肉带来的味觉感受能令食客心情愉悦，具有幸福感、满足感。情绪状态与身体健康之间存在极强的关联性，积极、满足、快乐的情绪有助于降低身体的炎症水平，提高免疫系统的功能，有益于身体健康。

(2)适量食用东头烧肉，在享受其美味的同时，还能摄取到丰富的营养物质。猪肉是蛋白质的良好来源，东头烧肉中的蛋白质含量较高，能够为人体提供必需的氨基酸，有助于维持身体的正常代谢和生长发育。猪肉还富含维生素A、B族维生素和矿物质，如铁、硒、锌等。这些营养成分对于维持视觉健康、神经系统功能、免疫系统健康以及骨骼和牙齿的健康都有重要作用。

(3)东头烧肉独特的咸香风味可刺激味蕾，有增强食欲的作用。由于火候控制恰当，不会使猪肉焦干，而是保持了猪肉的软嫩度，可减少易上火人群的担忧。