在烹饪技艺中，酿是指将一种或多种食材，通过夹、塞、涂、包等方式入另一种食材中，通过煎、蒸、烧、炸、汆等方式制作菜肴。炆是指用小火焖食物，酿炆就是将食材(馅料)放入另一食材后用小火焖熟。酿炆起源于客家地区，据传其创作灵感来源于饺子。酿炆是客家地区和顺德地区常见的烹饪方法，顺德酿炆菜的馅料多为猪肉馅、鱼肉馅或二者混合而成的馅料，原料则多种多样，以酿炆各种蔬菜最为常见，如酿三宝、酿茭白、酿豆角、酿莲藕、酿辣椒、酿嫩笋等，也有工夫极深的酿银芽。此外还有酿豆制品和菌类的，如酿豆腐、酿豆泡、酿冬菇等。

酿三宝在顺德地区为传统名菜，其做法是将鲮鱼胶和猪肉剁成茸，加入调料腌味，将猪肉滑与鲮鱼滑混匀反复摔打；苦瓜、茄子、辣椒切好后从中挖，酿入鱼肉滑，焖煮至熟。成菜时将酿苦瓜、酿茄子和酿辣椒集于一盘，色泽各异，形态美观又独具风味。将酿三宝用小火煎香，又是另外一道顺德家常味道煎酿三宝。

酿炆的健康效果主要包括以下几方面:

(1)顺德酿炆菜与客家酿炆菜的做法相似，最大的区别在于有的菜馅料中用了鲮鱼胶。鲮鱼是顺德家常鱼，鱼味鲜但鱼刺特别多，为了让食客省去挑鱼刺的麻烦，顺德厨师将鱼肉起片搅成肉碎，加盐并反复摔至起胶后制成爽口鲜甜的鲮鱼胶。由于用料新鲜，鱼滑制作及煮前温度控制在37℃,可大大降低鱼肉的腥味。摔打时间适当，使鱼肉味道鲜美又富有弹性，也保持了鲮鱼独特的质感。鲮鱼肉质细嫩、味道鲜美，富含蛋白质、不饱和脂肪酸、维生素A、钙、镁、硒等营养素，具有健脾养胃、补益气血、健筋骨、通小便等功效，尤其适合脾胃虚弱人群进行食补。

(2)顺德酿炆菜以一种肉类或鱼类抑或两种食材混合作为馅料酿至素食原料的内部，使荤菜中带有蔬菜风味，又使蔬菜外层融入了猪肉、鱼肉的香气与味道，带来独特的味觉享受，同时兼具了多种不同来源的营养素。

(3)酿炆只需用简单的盐、糖、豉油进行调味，就吊出了食材的鲜味。不加辛辣等重口味调料，未掩盖食材本身的鲜味，减少了对肠胃的刺激，是适合各个年龄阶段的健康烹饪方式。