明代，民间有关饮食营养、饮食保健的著作大量涌现，如《本草纲目》从不同角度对食物的膳食结构、性能功用等进行有实用价值的阐述。 另外，明太祖朱元璋第五子朱榛所著的《救荒本草》，是一部以救荒为宗旨的植物学奇书，挖掘补充了食物的来源，使我国饮食结构进一步拓展。

      《本草纲目》由明代著名医学家李时珍穷尽一生精力所编著，共载药1892种，增加新药347种，其中不少是食物，也有经过生物变化制成的药，如酥、乳腐等，使食品药治从研究真正进入实用。他认为“盖水为万物之源，土为万物之母，饮资于士……饮食者人之命脉也”，指出人的健康长寿，必须注意饮食营养。书中记载有多种饮料与食物，如食用水、谷类、菜类、鱼类、果品类、兽类等，并将绿豆誉为“真济世之良谷也”； 此外还有药粥、健身酒类等，内容极其广泛，不胜枚举。

       明末吴有性著有《温疫论》，其中下部“论食”一节，对热性病的食疗有所阐述，谓:“时疫有首尾能食者，此邪不传胃，切不可绝其饮食， 但不宜过食耳。有愈后数日微热不思食者，此微邪在胃，正气衰弱，强与之，即为食复。有下后一日，便思食，食之有味，当与之，先与米饮一小杯，渐进稀粥，不可尽意，饥则再与。”

       明洪武年间(1368-1398),朝廷执行“片板不许入海”的海禁政策，岭南地区因远离皇权，对外贸易和出海渔猎几乎从未中断。得此地利，粤菜不仅可涉猎更多的食材之鲜，更可兼采世界各地烹饪技巧之长， 形成粤菜“计天下所有之食货，东粤几近有之；东粤之所有食货，天下未必尽有之也”的独特优势。

       明景泰三年(1452),顺德置县，时局渐趋稳定。与此同时，随着桑基鱼塘的普及，鲭、鲢、鲩、鲮、鲤、鲫等塘鱼更加丰饶。对水产烹饪早已炉火纯青的顺德人，受当时盛行食疗、饮食保健风潮影响，将精于研究的眼光投向历史悠久而完善发达的果蔬系统，随后，创制搭配出多种健康菜式，如茶蔗熏鲮鱼、绿豆扣田鸡等。清代顺德龙山温汝适诗“芥叶微甘天雨霜，银丝无数雪鲶肠。笑他城市烦煎寄，鲜食何因似水乡”，实是对水乡顺德崇尚清淡、荤素相宜的健康饮食方式的生动写照。

       清代，对饮食健康的理论研究更趋丰富并更为细致，并逐步应用在民间饮食。

     《随息居饮食谱》为清代王士雄(孟英)所著，成书于咸丰十一年(1861)。书的前序开宗明义提到“人以食为养，而饮食失宜或以害身命”“顾生无玄妙，节其饮食而已。食而不知其味，已为素餐，若饱食无数，则近于禽兽”。强调了食养、健康饮食对生命的重要性。该书共载食物等340味，论述其性味、主治、烹制甚详，是食疗著作中颇有影响的一本著作。

     《老老恒言》为清代曹庭栋所撰，共五卷。前卷根据前人经验， 结合养生实践经验，总结出老年人日常起居寝食养生方法；第五卷论述粥，并系统将粥分为上中下三品。在老年养生中重视保护脾胃的功能，认为“少食以安脾”“粥食应养脾”“食物有三化。一火化，烂煮也；一口化，细嚼也；一腹化，人胃自化也。老人惟借火化，磨运易即输精多”。 书中记载粥谱100余种，从择米、择水、火候到食候等都有论述，如莲肉粥、藕粥、胡桃粥、杏仁粥等，均可供老年人食养或食疗选用。

      此外，费伯雄撰有《费氏食养》三种，即《食鉴本草》《本草饮食谱》及《食养疗法》。尤以“食养疗法”一词为费氏首先明确提出。黄辑的《粥谱·附广粥谱》共载药粥方200多个，成为中国现存药的第一本专著。

      清乾隆二十二年(1757)后，广州一口通商，对外贸易空前发达，饮食业更加繁盛，“古所谓钟鸣鼎食殆无以过”“统计平生腼仕，惟广州一年”。素有“岭南壮县”“南国丝都”“广东银行”之称的顺德，经济甚为发达。

       经济发达和生活安稳，促进顺德饮食文化整体水平提高。古南越人追求物质享受的天性以及精耕细作的生产方式和精打细算的生活作风，造就了顺德人食求精、烹求鲜的饮食习惯，坊间素有“食在广州，厨出凤城” 之说。据资料记载顺德名菜“酿鲮鱼”即创于明代。佳肴美酒，觥筹交错。龙江烧、陈村酒等乡镇酒酿亦在此时飘香岭南，明末清初屈大均《广东新语》记载:“今广州所常用惟X 市上所酤(沾).....其佳者曰龙江烧”。

       自清代以来，顺德人讲究饮食更成风尚，大多数顺德人自小受顺德尚食善食的食风熏陶，加上不嗜烈酒不清辛辣，追求本味，更使他们闻香知，尝脔晓鼎。顺德人不但热衷于大快朵颐，更热衷于鉴赏、评论美食；热衷于对菜式的推陈出新、改良提升；热衷于对饮食健康、饮食营养的深入研究。故清人梁介香《凤城梦游录》有评论:“顺德乳蜜之乡，言饮食，广州逊其精美。”

       顺德人对饮食精美的追求，主要表现为对新鲜原材料的不懈追求， 对新鲜且健康烹饪方式的执着实践，以及对菜品品相和味道的挑剔近于苛刻。为了能尝鲜，不怕长途跋涉不惜大费周章；为了能尝新，每到酒楼食肆用餐，例必要问“有什么新菜？”为了精益求精，例必吹毛求疵点评， “蒸鱼的火候过了头，小炒还是不够镬气”；为了能尝好，更有甚者，会拿着原料或半成品来到酒楼，向心仪的厨师提出标准、要求和做法，美其名曰“帮手加工”。

       亦因此，明清时期，文人墨客皆对顺德美食赞誉有加。清晖园龙氏望族曾作诗《食蟹》《食蛎》《食笋》。据载龙氏食鱼成瘾，清晖园的第三代的园主，清嘉庆进士龙元任居京官，因食无鱼，几欲弃官而归。此外， 清咸丰年间(1851-1861),顺德诗人何仁镜在其《洛如花廨诗册》中， 也有《乡味四咏》《官厨四咏》等美食诗。清咸丰年间，探花李文田以家厨之妙作鱼生获慈禧太后赐“味道之腴”以赏，使顺德鱼生名动朝野，享誉坊间，亦为“厨出凤城”埋下伏笔。至今，李文田母亲家族欧阳梅庄公祠“绍德堂”中匾额右上方仍镌刻有“味道之腴”的鲜红印章，成为顺德菜久负盛名的鲜活印证。