每逢雨夜，我的睡眠质量都特别好。

　　视觉有眼睑作为开关，但听觉是没有开关的，除非用耳塞死死堵住。听觉系统像是一个全年无休的安全报警系统，即使你在睡觉它也一直监控着身边的环境。这对人类的生存来说毫无疑问是绝对的优势，我们即使在睡觉这种无意识的状态下，也能够警觉危险，并及时采取行动。

　　但这也有些坏处。比如，你可能会因为室友的打鼾声而无法入眠；好不容易入睡后，又被隔壁孩子的吵闹声吵醒。但实际上，并不是噪声本身把你吵醒了，而是突然间的变化吸引到你的注意力，惊醒了保持警戒的大脑。

　　什么叫突然间的变化呢？打个比方，有一间漆黑无光的房间和一间有些光的房间，你突然打开手电筒，手电筒的光线在哪个房间里更明显呢？当然是在漆黑无光的房间里。如果房间里本来就有光，那些原有的光好似遮蔽了手电筒发出的新的光线。这被称为“遮蔽效应”（Masking effect）。相同的道理，把光换成声音，与一间长时间有杂音的房间相比，在一间寂静无声的房间里突然响起来的手机铃声会更加引人注意，即使手机铃声的音量是一样的。

　　自然界的声音自然而然会使人感到放松。这大概是因为自然界的声音往往有一定的重复性，而大脑对于有重复性的信息很快就能适应，所以即使雨声本身是多余的噪声，也能让你伴着它睡着。

　　类似于噪声的雨声就是给熟睡的你制造了一个遮蔽效应，一些原本在寂静的夜晚会影响到睡眠的外界声音被遮蔽了。换言之，雨声起到了减弱噪声的作用。

　　利用这类原理，可以在办公区域制造一些类似雨声的白噪声、粉红色噪声，用来隔绝声音。这样做同时起到保护隐私和减少干扰的作用。其实类似的装置在很久以前就有了，我在土耳其的一处宫殿门外就看到过一个类似喷泉的流水器。这个流水器利用了这类原理，用水流的声音掩盖了殿内的声音，让门卫无法窃听殿内的对话。

　　在独自工作时， 我就不太喜欢完全寂静的环境，所以我会放一些混合着壁炉烧着木头噼啪作响或有些低语声的背景音。

　　在夏天，我最喜欢模拟斯莱特林公共休息室的背景声，因为它是一间位于霍格沃兹城堡湖底的半透明房间，所以偶尔会有水的声音。而在看书的时候，我更喜欢用模拟拉文克劳公共休息室的声音，因为它位于城堡的高处，风声飒飒，吹起拱形窗户旁挂着的蓝色丝绸窗帘，又因为房间是圆形的，人踩在木地板上的声音产生的回响又有些不同……声音真美啊！