在铁锅问世之前，我们的祖先发明了各种烹饪方法。石烹是最早的烹饪方法之一。早在旧石器时代，人类就开始用烧热的石头来烤食物。随着时间的推移，古人开始尝试把食物裹在树叶里，再放到热石头上烤，这样能更好地保留食物的水分和营养。土烹就是用泥土做的器具来做饭，新石器时代晚期到青铜时代，这种烹饪方法变得较为常见。泥土器具的保温性能较好，很适合炖煮食物；不过，它容易干裂，耐用性较差，限制了它的普遍使用。竹烹是在南方竹林茂盛地区流行的一种烹饪方法。古人把盛在竹筒里的食物放在火堆上慢慢烤，竹筒散发的香气和食物的滋味混合在一起，别有一番风味。青铜器的问世标志着烹饪器具迈入了一个崭新的阶段。青铜器不仅导热性能好，而且使用寿命长，成为贵族们烹饪的首选。铁锅的问世是我国烹饪史上的一大革命，不仅刷新了人们的烹饪方法，还推动了烹饪文化的迅速发展。