年轻时读些什么书？我小时候在一个大家庭中长大。曾祖父有两个儿子，我祖父是大儿子，住在一座大宅子的东半边，叔祖父住在西半边。这座大宅子有五进，前厅挂着一块大匾，是康熙皇帝给我祖先查升写的堂名，“澹远堂”三个大字周围有九条金龙作装饰。

　　我哥哥查良铿学习古典文学和新文学。在上海读大学时，他花费不少钱买书，常常弄得饭钱都不够，受到我父亲的严厉责备。我家的书和各位伯父、堂兄、堂姐等人所拥有的书是互相流通的，大家借来借去。所以在小学期间，我读过的小说就已不少。父亲、母亲见我一天到晚地看书，不喜欢游玩运动，身体衰弱，很是担忧，常带我到野外去放风筝，骑自行车，但我只敷衍了事地玩一下，又去读小说了。

　　我读小学的时候，记得有一位姓傅的老师，他特地借出珍藏的三部书《小妇人》《好妻子》《小男儿》给我阅读。这三部书的译者郑晓沧先生是美国留学生，也是我故乡海宁的出名文人，大家以他为荣。因此，这三部书在我故乡相当流行。

　　我年轻时最爱读的书是《水浒传》《三国演义》《三个火枪手》及其续集。还有一部法国小说《十五小豪杰》让我印象也很深，讲的是15个法国少年航海及在荒岛历险的故事。

　　文学的想象力是从哪里发芽的？我以为，文学的想象力是天赋，故事的组织力也是天赋。同样一个故事，我向妻子、儿女、外孙儿女讲述时，就比别人讲得精彩动听得多，我可以把平平无奇的一件小事，加上许多幻想后说成一件大奇事。

　　15岁，我出了第一本畅销书《献给投考初中者》，它内容平凡，只是搜集了当时许多学校的招考试题，加以分析解答，同时用一种易于翻查的方式来编辑，出版后获得很大成功。这本书的收益支持我们合作的三人顺利从高中毕业，再到重庆去上大学。这本书和文学修养无关，是商业上的成功。但这表示一个15岁的少年能了解消费者的需要，用简捷的方式来满足他们。后来，我创办《明报》而获得成功，大概就源于这种洞悉读者心理的直觉。

　　高中一年级时，我因在学校壁报上撰文讽刺训导主任沈乃昌先生而被开除，这是我一生中遇到的危机之一。因为被学校开除，不但失去了继续求学的机会，连吃饭、住宿也出现问题，后来终于在原校长张印通先生及余兆文君的帮助下进入衢州中学。

　　我怎样当编辑的？我编过报纸的副刊，要处理、编辑，还要撰写关于电影与戏剧的稿件。我对影视艺术本是门外汉，由于工作需要，我每天如痴如狂地阅读电影与艺术的理论书，终于在相当短的时间内成为这方面的“半专家”，没有实践的经验，但理论方面的知识及对戏剧、电影的了解和认识，已超过了普通的电影或戏剧工作者。从此以后，“即学即用”便成为我主要的工作方法。不熟悉我的人会以为，我学识渊博、知识面极广，其实我的方法是：若有需要，立即去学，把“不懂”变作“稍懂”，使自己从“外行”转为“半内行”。